U susret drugom ciklusu Raising Starts programa za startape, upoznajemo vas sa kompanijama podržanim u prvom – 13 kompanija dobilo je stručnu podršku za razvoj biznisa, rad 1 na 1 sa svojim mentorom, konekcije i finansijsku podršku do 15.000 CHF za ubrzan razvoj inovativne ideje i proboj na globalno tržište. Novi poziv stratap timovima i kompanijama za učešće u Raising Starts programu – uskoro!

Sve mora pratiti tehnološko doba pa i šah ne sme da posustane u toj borbi, tvrde u Oupost timu. Grupa šahovskih entuzijasta okupljena u ovom startapu, pronašla je način kako iskoristiti digitalni svet da unaprede ovu drevnu igru, povezujući profesionalce na jednom mestu. Outpost chess platforma koju su razvili, funkcioniše poput LinkedIn-a, omogućavajući pametnu pretragu igrača, klubova, organizatora, sudija, trenera, koja će svima olakšati da budu više angažovani u šahovskom svetu. Za njen razvoj dobili su podršku programa Raising Starts.

Kako su prepoznali problem koji reševaju, te kako će tehnologija „spasiti“ ovaj drevni sport koji je za mnoge, više od igre, više u redovima koji slede. Ispred Outposta govorila je Lena Miladinović, jedna od četiri koosnivača.

Koje inovacije po vašem mišljenju mogu najviše da doprinesu većoj popularizaciji jedne tako drevne igre kao što je šah i među novim generacijama?

Upravo digitalni svet može pomoći popularizaciji šaha, neki ga koriste da šahiste prebace u online sferu, mi koristimo online i tehnologije koje nam pruža 21. vek kako bismo poboljšali šah u offline, stvarnom životu jednog šahiste. Otuda smo rešili da razvijemo modernu platformu gde će svi šahovski korisnici moći da pronađu jedni druge i organizuju svoj šahovski život na profesionalan način.

U vreme kada dominiraju nove računarske igre, vi ste se opredelili za šah. Zašto?

Od svoje 6. godine sam u šahovskom svetu, kao igračica, sudija, trener a sada i organizator. Jednostavno šah je moj život i moja strast i veoma mi je važno da doprinesem celoj ovoj igri dodatnu vrednost. Ovo iskustvo mi je omogućilo da uvidim kako šah može biti bolji i kako organizacija oko same igre može biti efikasnija. Odatle i dolazi ideja da šahu ponudimo platformu gde je moguća brža razmena informacija i pronalazak šahovskih profesionalaca radi realizacije turnira i bilo kog drugog šahovskog događaja. Želimo da jedna drevna igra, koja ima toliku tradiciju oživi u onoj meri u kojoj je bila popularna sredinom i krajem 20. veka. Sport koji pruža mnogo više od igre: strateški i taktički način razmišljanja, rešavanje problema, predviđanja, konstantu upotrebu vijuga, želimo da modernizujemo kako bi opstao u digitalnom svetu. Sve mora pratiti tehnološko doba pa i šah ne sme da posustane u toj borbi.

 Kako je nastala ideja o „LinkedIn“-u za šahiste, i šta je vaš krajnji cilj?

Kao internacionalni majstor, sertifikovani sudija i trener, i neko ko je više od 20 godina u ovom svetu mogu da oslušnem i osetim šta šahu nedostaje. To je samoprezentacija, konekcija, komunikacija, mobilnost – što će olakšati profesionalnu šahovsku organizaciju u svakom pogledu, bilo da se organizuje šahovski turnir, sudijska ili trenerska komisija, potraga za učesnicima na bilo kojoj vrsti šahovskog događaja, potrebni su učesnici. Te učesnike je potrebno tražiti prema specifičnim kriterijumima (titlula, rejting, forma…) koju će omogućiti ova platforma. Naš cilj jeste da umrežimo kompletnu šahovsku profesionalnu zajednicu na jednom mestu i da joj omogućimo da se razvija nadalje uz pomoć digitalnih tehnologija.

Kako biste najjednostavnije opisali na koji način funkcioniše vaša platforma?

Platforma funkcioniše po principu LinkedIn-a, obzirom da je namenjena šahovskim profesionalcima, a ono što je važno izdvojeno kao karakteristika jeste  Intelligent Search – ova pametna pretraga igrača, klubova, organizatora, sudija, trenera će svima olakšati da budu angažovani u šahovskom svetu, i ispune svoj pun potencijal. Želimo šahovskim profesionalcima da omogućimo zaradu od šaha na zavidnom nivou, a šah učinimo profesijom.

Šta je problem korisnika koji rešavate?

Loša predstavljenost – vidljivost šahovskih profesionalaca, samim tim loša komunikacija i povezanost među njima, i na kraju sve to jako otežava organizaciju šahovskih događaja bilo koje vrste. Primera radi klubovi i organizatori nasumično šalju upite šahistima da li su dostupni za određenu ligu ili turnir, i to se sve dešava preko Facebook-a, Instagram-a ili nekog drugog kanala. Što znači da ti klubovi i organizatori moraju da imaju dosta sreće da pronađu dostupnog igrača, sa kriterijumima koji zadovoljava liga ili turnir. Uz Outpost Chess moguće je jednostavnom pretragom videti koji su igrači zainteresovani, kao i njihove titule i rejtinge koji odgovaraju ligi ili turniru. Pored toga veliki broj novčanih transakcija u vidu nadoknada za učešće na ovakvim događajima se dešava u kešu, mi želimo da pružimo jedan siguran, jednostavan i transparentan način za novčane transakcije na relaciji klubovi, organizatori, igrači, treneri i sudije.

Kakav je sastav vašeg tima i u čemu danas vidite svoju najveću prednost?

Naš tim je tim od 4 koosnivača koji sklopom različitih znanja upotpunjavaju jedan drugog. U šahu sam 21. godinu i vrlo dobro znam šta može poboljšati ovaj svet, kolega Ilija Dragišić je iz sfere biznisa. U poslu je više od 15 godina, ima 2 aktivne kompanije, jedna od njih je startap, stoga ima veliko iskustvo u razvoju biznisa, traženju investicija, produkt menadžmentu i marketingu. Matt Thomas je višestruki preduzetnik, influenser na društvenim mrežama i osvajač svetske zlatne medalje u chess-boxing takmičenju. Poseduje veliko iskustvo u marketingu i radu u startap kompanijama. Dragutin Miladinović je zadužen za tehnički aspekt našeg proizvoda. Prava je spona između dizajna i tehnologije u ulozi frontend programera i sa svojim veštinama koordinira tim koji radi na razvoju Outpost chess platforme.

Šta su do sada bili najveći izazovi u razvoju?

Kako smo mlada kompanija, nismo se suočili sa velikim problemima, mislimo da oni tek slede ;). Za sada nam je jedini problem bio nedostatak vremena, potrebno je dobro se organizovati kako biste uskladili sve obaveze sa startapom koji zahteva full time posvećenost. Sa limitiranim novčanim resursima izazovno je uklopiti vreme razvoja koje je potrebno kako bismo imali lansiranje MVP-a. Dalje će biti zanimljivo videti kako povećati vidljivost platformi i motivisati šahovske profesionalce da se priključe.

Kakva su bila vaša očekivanja od programa Raising Starts, u čemu vam je najviše značila podrška?

Naša očekivanja od programa jesu dobijanje ekspertskog znanja i podrške kroz ovaj, najteži, prvi korak koji upravo sa Raising Starts programom prolazimo. Jako smo zadovoljni kako stručnom tako i finansijskom podrškom koja nam je kroz ceo program na dohvat ruke. Definitivno, znanje je nešto što je ključno u pokretanju poslovanja, a Raising Starts je zaista okupio sjajnu ekipu ljudi koji nam itekako znače i pomažu, kao da imamo jedan ceo tim u kompaniji za bitna pitanja. Ovde bih izdvojila i učešće i pomoć našeg mentora Saše Krsmanovića – prosto se osećamo sigurnije da određena pitanja rešavamo sa njim i imati nekog u timu poput Saše je nemerljiva vrednost.

Kakve su vaše ambicije u pogledu širenja na globalnom tržištu, da li to zavisi i od toga koliko je šah popularan u pojedinim zemljama?

-Da, zavisi, ali od nekuda se mora krenuti. Znamo gde je šah najpopularniji a znamo i gde ga mi najviše poznajemo. Start je Srbija i start je Atlanta, SAD. Nadalje ćemo se difuzno širiti prema zemljama u kojima je šah popularan, sve dok ne stignemo i do onih gde to nije slučaj.

Šta su za vas najveći prioriteti u daljem razvoju?

Prvobitan fokus i uzbuđenje koje nas čeka je definitino lansiranje našeg MVP-a. Sledno nakon toga prioriteti su ulaganje u poslovni razvoj, menadžment, marketing i širenje programerskog tima.

Program Raising Starts realizuje se uz podršku Vlade Švajcarske, u okviru projekta “Tehnopark Srbija 2 – Podsticanje izvoza kroz razvoj tehnoloških parkova”. Program sprovodi Naučno-tehnološki park Beograd, u partnerstvu sa Naučno-tehnološkim parkom Niš i Naučno-tehnološkim parkom Čačak.